Tenho percebido uma incoerência com a utilização da palavra qualidade, quando esta quer expressar grau. Então esclareceremos essa diferença.
Vamos começar definindo o que é qualidade.
O conceito para qualidade é subjetivo, mas vamos ver o que os nossos mestres definiram sobre qualidade.
Juran: definiu como “Qualidade é adequação ao uso”, é voltado a expectativa do cliente.
E um conceito mais voltado para o processo, é de Philip Crosby, “Qualidade é conformidade às especificações”.
Para Deming, qualidade se refere mais ao efeito do que ao conceito. Para ele é referente a diminuir os custos e aumentar a produtividade, conforme a melhoria da qualidade é alcançada por meios de melhorias no processo.
Com base nestes conceitos conseguimos perceber que qualidade é atender as necessidades dos clientes conforme as especificações definidas. Além disso, aumentar a produtividade e diminuir os custos.
Mas é isso que determina um produto ser de primeira linha ou segunda linha? Não.
O que determina isso é o Grau. O Grau é o que faz um produto ser de alto padrão ou de segunda linha.
O grau é determinado pelos recursos utilizados, tecnologia, materiais…
Os produtos de primeira ou segunda linha possuem como alvos, consumidores diferentes, estes também possuem necessidades diferentes. Sendo assim, as especificações também serão diferentes, que é o que determinará a qualidade do produto. Consideramos a produção de um produto de segunda linha, se cada componente do produto for produzido de acordo com as especificações, mesmo sendo de grau inferior e essas especificações atenderem as necessidades dos clientes, este produto terá qualidade mesmo assim.